水泥電桿分為預應力電桿和非預應力電桿。預應力電桿在預應力筋放張拆模后，由于預壓應力的驟然作用會在連接（錨固）鋼圈附近發(fā)生縱向開裂或起皮現(xiàn)象，如果預壓應力分布不均勻的話，局部破壞會更為嚴重；非預應力電桿通過離心成型工藝有助于提高混凝土的密實度，但也會造成混凝土結構的內外分層，從而引起混凝土結構強度的下降，并且內外分層還會在混凝土內部形成一些孔縫和缺陷，在受力過程中，這些孔縫和缺陷都將成為裂縫源。不管是預應力電桿還是非預應力電桿在升降溫過程中，由于電桿的內外壁存在溫差，特別是升溫時混凝土強度尚低，會造成電桿的開裂。

     使用中的水泥電桿裂紋主要有密集型細碎裂紋、一條或多條長裂紋、局部酥裂和焊口酥裂、鋼筋外露4種形式。一般情況下，運行中的水泥電桿由于自然老化和長期受到垂直、水平方向不平衡張力的作用，出現(xiàn)疲勞現(xiàn)象，表現(xiàn)為桿身發(fā)生淺表性細小裂紋，此時空氣、雨水、潮濕氣體逐漸向內部侵蝕，當鋼筋接觸到空氣、潮濕后開始銹蝕，其膨脹力使裂紋寬度、長度逐漸增加，直至造成鋼筋外部的水泥脫落。如果桿身嚴重受力不均、內部積水、結冰或桿身存在質量問題也會使裂紋發(fā)生的時間提前，或在較短的時間內出現(xiàn)局部酥裂露筋。

     我國的輸電線路桿塔的發(fā)展，從木質電桿到水泥電桿，再到鋼結構鐵塔和輸電鋼管桿，已經有了一百多年的歷史，其中，從1924年我國生產出條方型實心水泥電桿至今，我國的水泥電桿也有近80年的歷史。近80年來，我國水泥電桿的發(fā)展一直長盛不衰，特別是前40年，經歷了一個快速發(fā)展的時期。 從1924年到1964年的40年間，我國水泥電桿一共經歷了5種桿型的發(fā)展，平均每8年就有一種新的桿型出現(xiàn)，這相對于當時的歷史條件來說，水泥電桿的發(fā)展是比較快的。但在近40年來，我國幾乎沒有一種可被普遍認同的新桿型出現(xiàn)，水泥電桿的發(fā)展出現(xiàn)了下滑的趨勢。